O colágeno é uma proteína de origem animal, a mais abundante no corpo humano. Ele desempenha diversas funções importantes no nosso organismo e é encontrado nos ossos, músculos, tendões e pele, oferecendo muitos benefícios para essas áreas do corpo.
Entre eles, o aumento da elasticidade da pele (o que previne rugas e linhas de expressões), a prevenção de celulite, estrias e osteoporose, além do fortalecimento das unhas e cabelos.
E mais: o colágeno também atua como um rejuvenescedor natural, e retarda o envelhecimento das células. Mas, para aproveitar todos os benefícios que ele oferece, é preciso adotar uma alimentação balanceada e ingerir fontes de colágeno regularmente.
Veja a seguir mais detalhes sobre essa proteína e alguns alimentos nos quais você a encontra, assim como os que estimulam sua produção!
Colágeno e seus benefícios
Como já destacado, o colágeno é uma proteína produzida pelo próprio corpo. No entanto, sua produção diminui conforme uma pessoa envelhece, principalmente após os 30 anos. Assim, ele vai sendo substituído por um tecido menos elástico e mais fibroso, o que pode ser notado na pele, unhas, cabelos e articulações.
Por isso, é importante que a partir dessa idade seja garantida uma ingestão regular da proteína, para evitar os sintomas da sua perda: unhas quebradiças, rugas na pele, surgimento de estrias e aumento do nível de gordura corporal.
Além das vantagens conhecidas para pele, unhas e cabelos, o colágeno traz também outros benefícios. São eles:
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sustentação estrutural para dentes, ossos e vasos sanguíneos;
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melhora e potencialização da cicatrização;
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aumento da saciedade após a sua ingestão, o que ajuda no controle de peso;
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auxílio no funcionamento do sistema linfático.
Alimentos que são fontes de colágeno
Carnes
Os alimentos mais ricos em colágeno são aqueles que possuem proteína de origem animal. Portanto, as carnes são importantes fontes, tanto as brancas quanto as vermelhas.
Pés, joelhos e orelhas de porco, por exemplo, possuem grande concentração da proteína, assim como os pés de boi. Além disso, as carnes são ricas em vitamina B, que por sua vez, estimula a produção da substância.
Ovos
Além das carnes, os ovos também são importantes fontes de proteína de origem animal e de vitaminas do complexo B, não só fornecendo o colágeno, mas também estimulando a sua produção endógena.
Gelatina
A gelatina é obtida por meio da hidrólise (quebra em pequenas partículas) do colágeno presente em ossos e tendões de vacas ou porcos. Em razão disso, ela é composta por aminoácidos que, quando absorvidos pelo intestino, têm atuação fundamental para a manutenção dos ossos, regeneração e reconstituição das articulações.
Salmão e atum
Salmão e atum são importantes fontes de ômega 3, outro nutriente que traz diversos benefícios para a pele (fotoproteção e ação antiinflamatória) e auxilia na produção da proteína no organismo. É recomendado o consumo desses alimentos pelo menos três vezes por semana.
Folhas verde-escuro
Os vegetais escuros, como brócolis, couve e espinafre são ricos em vitamina C, que previne a quebra do colágeno e estimula sua absorção, e ácido fólico, que tem papel importante na replicação celular envolvida na produção da proteína.
Soja
Já a genisteína, o hormônio vegetal presente na soja, é responsável por estimular a produção de colágeno e bloquear as enzimas que aceleram o envelhecimento. Para colher seus benefícios, é recomendável tanto o consumo da própria soja quanto dos seus derivados, como leite de soja e tofu.
Cenoura
A cenoura e outros vegetais laranja, como abóbora e pêssego, são ricos em vitamina A, substância que também estimula a produção de colágeno endógena e diminui a quebra da proteína. Além disso, estimula e engrossa a derme — camada da pele onde o colágeno é armazenado —, aumentando a vascularização da pele.
Alho
O alho contém diversas substâncias que influenciam beneficamente o colágeno no corpo. Afinal, o enxofre presente nesse alimento atua na produção da proteína no organismo. Outro benefício com o alho é obtido por meio da taurina e do ácido lipóico, substâncias capazes de regenerar as fibras de colágeno danificadas.
Alimentos que contribuem para a produção de colágeno
Alguns alimentos não são fontes diretas de colágeno, mas estimulam sua produção e fazem com que ele seja absorvido mais facilmente pelo organismo. Do mesmo modo, a prática regular de atividade física também ajuda a prevenir sua perda. Por isso, é preciso ter uma alimentação balanceada, incluindo os seguintes alimentos:
Alimentos ricos em vitamina C
A vitamina C contribui muito para que o organismo absorva o colágeno presente nos alimentos. As principais fontes dessa vitamina são a laranja, o limão, outras frutas cítricas e frutas vermelhas, assim como os vegetais verdes.
Frutas ricas em antocianinas
Uva, amora, cereja e framboesa são ricas em antocianina, que atua na proteção do organismo contra os radicais livres e aumenta o nível de vitamina C. Além de contribuir para a produção, essas frutas previnem a destruição da proteína.
Alimentos ricos em ômega 3
O ômega 3 é um ácido graxo que contribui muito para a produção de colágeno. Além do salmão, outros alimentos ricos em ômega 3 são a linhaça, castanhas, chia e azeite de oliva.
Outras fontes de colágeno
Nos últimos tempos tem sido frequente o uso da suplementação da substância a partir dos 30 anos, para manter o nível dessa proteína no corpo. Nesse contexto, o colágeno hidrolisado é comercializado como um suplemento (em pó ou cápsulas), derivado de osso bovino e cartilagem.
Seu uso pode ser benéfico para o corpo, mas deve ser indicado e acompanhado por um especialista na área. Geralmente, a ingestão recomendada para serem notadas mudanças no corpo, é de 10 gramas por dia.
Além disso, a suplementação deve ser aliada a uma alimentação balanceada, que dê preferência aos alimentos ricos em colágeno que sejam menos gordurosos (queijo branco, peito de peru, leite desnatado).
Por fim, é possível encontrar ainda no mercado, cosméticos (hidratantes, géis, cremes para o cabelo) à base de colágeno, que criam uma “barreira” impedindo que a pele ou o cabelo percam sua umidade. Há cremes que, inclusive, estimulam a produção da proteína pela pele.
O que prejudica a produção de colágeno no corpo?
Assim como alguns alimentos podem contribuir para a produção do colágeno, outros alimentos e hábitos podem prejudicar.
Consumir muito açúcar, por exemplo, afeta a qualidade da proteína no organismo e acelera o envelhecimento da pele. O cigarro, por sua vez, além de promover diversos prejuízos à saúde, danifica o colágeno e a elastina da pele. Da mesma forma, tomar sol em excesso também pode prejudicar a produção da substância, pois os raios ultravioletas afetam a elastina.
Ou seja: para ter a pele sempre bonita e saudável, é preciso uma série de cuidados em relação a ela e com o que você consome. Dessa forma, uma alimentação balanceada só traz benefícios para a pele e para o organismo, deixando-o mais forte e com maior imunidade.
E aliando uma dieta saudável a tratamentos estéticos, você colherá ainda mais benefícios para o seu corpo, além de resultados mais rápidos e visíveis!
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